コラム

紙の使い捨て

私たちの手に握っているのは、森の恵み

紙は森から生まれています。紙コップをはじめ、ノートもチラシもお菓子の箱も、紙製品は、もとをたどれば１本の木から出来ています。製品を作る過程では、木を伐採することで限りある資源を消費し、また商品を加工する際にも、多くの水やエネルギーを消費し、CO2 や有害物質を排出しています。
特に紙コップは、「口に触れる」という衛生上の理由で、リサイクルしたものや古紙を利用することが出来ず、「バージンパルプ」と呼ばれる新しい木からの製造しか日本では認められていません。（一口に紙と言っても、間伐材を使ったノートなど、環境的に有効なものもあり、全ての紙製品が環境に悪いわけではありません）
現在、世界では10 秒に東京ドーム１つ分の面積の森林が伐採により失われています。
このことは、地球温暖化や生態系にも深刻な影響を及ぼしています。もちろん私たち人間の暮らしにも。

プラスチックの使い捨て

ペットボトル、CD のジャケット、お菓子の包装、シャンプーや化粧品のボトル、スーパーのビニール袋…数え上げればきりがないほど、私たちはプラスチック製品に囲まれて生きています。
プラスチックの原料は石油です。石油製品は加工が簡単で、安く大量生産できるという利点があります。しかし、それを処分するには多くの問題が出てきます。
『不燃ごみ』として処分される場合は、海や山を開発して作られてた埋立地に最終処分されます。ただ、私たちが使っているプラスチックの殆どは自然分解されるまでに何百年という年月が必要なため、その間埋め立てた場所に残り続けます。また埋立地は無限にあるわけではありません。安全に埋める為の土地も、もはや無くなりつつあります。
『可燃ごみ』として焼却処分する場合にも、焼却処理施設の性能が高くなければ、ダイオキシンなどの有害物質を排出する可能性があります。日本は焼却炉の数が世界一。この小さな島国に全世界の７割の焼却炉をかかえています。日本は世界の中でも類を見ないほど、CO2 や有害物質を大気中に放出し、処理をする為に必要な多くの水やエネルギーを使っているということになります。
これからの時代は、そんなプラスチックの「使い方」を「考え」、「選ぶ」ようにしてみませんか？

LIVE ECOが提案しているリユースカップは、繰り返し洗って再使用（リユース）できるカップのこと。
使い捨てカップのごみが削減できることはもちろん、繰り返し使用すればするほど、二酸化炭素排出量、エネルギー、水の消費量、固形廃棄物などの削減につながり、７回使用した段階で従来の使い捨てカップよりも環境負荷が減ることになります。
例えばサッカー場にリユースカップを導入した場合、繰り返し使用することで、使い捨て紙コップと比べて、一試合あたりの環境負荷は以下のように削減されることが実証実験で確認されています。

※参考：東京大学安井研究室実施のLCA※分析、リユース食器ネットワーク（http://www.reuse-network.jp/what/）
※LCA（ライフ・サイクル・アセスメントの略）とは、ある製品の一生（原材料調達→設計→製造→使用→リサイクル→廃棄処分に至るまで）について、その環境負荷を段階ごとに調べ、製品が実際どれほど環境に影響をあたえているかを知る方法です。

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